Gatti Jemna   De dag voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart las ik in de berichtengroep van de familie op mijn telefoon dat onze oudtante was overleden. Ze heette Jemna, een naam die weinig meer voorkomt, en stamt uit een tijd die ik dankzij gedichten en overgeleverde sagen ken. Haar geboortestreek Mhajar heeft in geen enkele

Ik wil spreken en niet sterven   Ik ging naar het herdenkingsconcert van volkszanger en dichter Lounes Matoub in de Parijse Bataclan. Hij maakte achtentwintig albums en werd twintig jaar geleden op vijfentwintig juni 1998 doodgeschoten. Wie was Lounes Matoub? En waarom was de Algerijnse-Kabbylier zo een pain in the ass van de overheid en de

Opstand in de Rif   In maart 2016 droeg ik het essay Eens zullen voor in een cultureel centrum in het Antwerpse Borgerhout. Ik ging in gesprek met een historicus, die mij uitmaakte voor (berber)nationalist. Ik schreef er deze column over, en heb nog lang om de professor nagelachen – want om (berber)nationalist te zijn, moet

70’s party   Het was dinsdag. Ik had twee afsluitende werkgroepen Beleidsmatig Schrijven. De studenten leerden deze periode een nota schrijven, waarin ze een probleem binnen de schulphulpverlening oplosten. Het meest lastige voor de student was dat de bedachte maatregel, die de probleemstelling moest oplossen, vooral bij een idee bleef. Maar gedachten beantwoorden het vraagstuk

Geestelijksbreed   Enige tijd geleden onderhandelde ik over de boekrechten van ‘Gezichten’, het laatste deel van de jarentrilogie van Mohamed Choukri. De andere twee romans uit de cyclus zijn ‘Hongerjaren’ en ‘Jaren van dwaling’. De drie romans zijn belangrijke autobiografische geschriften over de wederwaardigheden van Mohamed Choukri in het noorden van Marokko, de Rif. Nadat

I cry, I pray, mon dieu   Op de radio sprak een genealoog over de eenvoud tegenwoordig onderzoek te doen naar je etnische-achtergrond. De stamboomkundige vertelde dat de DNA-tests een positieve bijdrage leverden aan de diversiteitsdiscussie, want uit je wangslijm blijkt dat eenieder van ons overal vandaan komt. En daarmee was iedereen elkaars familie. De

La voix de la liberté   In de zomermaanden van 2005 kreeg ik van een vriend de cd ‘Azul Paris’ van Oulahlou cadeau. Ik had nog nooit van de artiest gehoord. Hij komt uit Kabbylië, een landstreek in het noordoosten van het huidige Algerije, ik schrijf dit zo op, omdat ik niet denk dat Oulahlou

Op zoek naar olijfolie   De verjaardag van vriendins moeder naderde. Vorig jaar had ik haar het verzamelwerk  ‘Het vaderpaard’ cadeau gedaan van de dichter Tsjêbbe Hettinga. De twee waren tijdens hun jeugd dorpsgenoten.  Dit jaar besloot ik de poëzie dichter bij mezelf te houden en ging op zoek naar olie uit de Rif. Ik zou